Introduzione
I semi vengono spesso conservati in silos di cemento, silos di acciaio o aree di stoccaggio piane. I silos di acciaio sono solitamente zincati per proteggere dalla corrosione. Le aree di stoccaggio piane sono coperte per proteggere dagli agenti atmosferici. Il silo di acciaio zincato è talvolta chiamato anche contenitore di acciaio zincato.
I silos di acciaio sono più economici da costruire rispetto ai silos di cemento di capacità comparabile o alle aree di stoccaggio piane. Le capacità di stoccaggio tipiche per i silos di acciaio arrivano fino a 60.000 tonnellate metriche, sebbene la dimensione scelta dipenda dalle esigenze.
Funzionamento
I semi vengono consegnati al centro superiore del silo tramite una serie di nastri trasportatori. I semi cadono quindi attraverso l'ingresso centrale superiore con i materiali più pesanti che tendono a depositarsi al centro, e i materiali più leggeri che si depositano più verso la periferia. L'area di stoccaggio centrale è spesso chiamata 'nucleo' e quindi la frase 'temperatura di stoccaggio del nucleo' viene utilizzata per indicare la temperatura massima all'interno del silo. Se si nota un aumento significativo della temperatura durante lo stoccaggio, è probabile che provenga dal nucleo centrale dove si è accumulato il materiale più pesante.
La temperatura e il contenuto di umidità sono i fattori più importanti per la corretta conservazione dei semi. I semi si deteriorano naturalmente nel tempo e l'aumento della temperatura accelera questo deterioramento. I semi conservati a temperature superiori a 70°C si deteriorano in poche ore, mentre un alto contenuto di umidità provoca la crescita di muffe o funghi. È possibile conservare i semi di soia per un anno se si mantiene la corretta temperatura e livello di umidità. Se si conservano i semi di soia per un periodo prolungato, l'operatore dovrebbe mantenere il livello di umidità al di sotto del 12% in ogni momento.
La coclea di pulizia, o coclea per silo, viene utilizzata per rimuovere gli ultimi residui di semi dal silo; questo avviene tipicamente quando rimane solo il 5% o meno della capacità totale di stoccaggio. La coclea di pulizia scarica su griglie dove i semi cadono poi sul nastro trasportatore. La coclea stessa è spesso azionata da un motore elettrico o idraulico. Se viene utilizzato un motore idraulico, si dovrebbe impiegare olio alimentare biodegradabile per eliminare il rischio di contaminazione dei semi in caso di perdita d'olio.
Costruzione
Una scala fornisce l'accesso alla parte superiore del silo. Le scale di accesso dovrebbero essere utilizzate solo da personale con la corretta formazione e certificazione. Se possibile, la base della scala dovrebbe essere situata in un'area controllata per prevenire l'uso non autorizzato. I respiratori prevengono l'accumulo di pressione all'interno del silo, e la forma della cassa del respiratore riduce la probabilità che l'acqua piovana entri nel silo. I semi vengono scaricati attraverso griglie, conosciute anche come 'reti'. Se conservati correttamente, i semi non dovrebbero causare problemi di flusso come il ponte, ma questo dipende fortemente dal tipo di seme e dalle condizioni di stoccaggio.
Un'unica porta o punto di ingresso viene utilizzato per accedere all'interno del silo. La porta dovrebbe essere tenuta chiusa durante il riempimento o lo scarico del silo, e segnaletica di sicurezza appropriata dovrebbe essere affissa sul lato di ingresso della porta. Idealmente, la porta dovrebbe essere chiusa a chiave per ridurre la probabilità di ingresso non autorizzato.
Un motore elettrico trifase viene utilizzato per ruotare un ventilatore centrifugo. I ventilatori centrifughi immettono aria ambiente nel silo per aerare e raffreddare i semi. L'aria ambiente viene soffiata nei canali di aerazione, poi attraverso i semi, prima di essere scaricata attraverso i respiratori o il centro superiore. Aerare i semi permette di raffreddarli, ma promuove anche una temperatura omogenea in tutto il seme conservato. È importante ricordare che la temperatura e il livello di umidità dell'aria ambiente devono essere appropriati per l'applicazione; perché indurre umidità nel silo tramite i ventilatori di aerazione, dovrebbe essere evitato. I semi conservati con un'umidità relativa superiore al 70% non dovrebbero mai essere aerati.
L'area sotto il silo ospita il nastro trasportatore. Il nastro trasportatore utilizzato per scaricare i semi dipende dai semi conservati; i nastri trasportatori a letto piatto sono comunemente impiegati per le applicazioni di scarico del silo.
Dettagli del Modello 3D
Questo modello 3D mostra tutti i principali componenti associati a un tipico silo per cereali in acciaio, inclusi:
- Ingresso del Silo
- Scala di Accesso
- Sfiato/Respiratore
- Ingresso Sigillato
- Perforazioni per la Ventilazione
- Porta di Scarico
- Base in Cemento
- Area di Convogliamento
- Canali di Ventilazione
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