Introdução
Os extratores são utilizados na indústria de sementes oleaginosas para extrair óleo de sementes como colza e girassol. O modelo 3D apresentado é de um extrator de loop contínuo.
O óleo pode ser extraído de materiais oleaginosos de forma mecânica ou através do método de extração por solvente. Quando se utiliza a extração por solvente, a máquina associada é denominada 'extrator'. Existem três tipos principais de extratores atualmente usados comercialmente na indústria de sementes oleaginosas: rotativo, de correia horizontal e de loop contínuo.
Os extratores de loop contínuo são econômicos e eficientes, sendo amplamente utilizados em grandes plantas de processamento de sementes oleaginosas por essas razões. Não é incomum encontrar extratores com capacidades de até 4.000 toneladas por dia, e espera-se que a capacidade aumente com o avanço da tecnologia.
Processo
O óleo é extraído do material utilizando Hexano. O Hexano dissolve os componentes solúveis do material, e a mistura resultante de solvente e conteúdo solúvel é conhecida como miscela. O material oleaginoso, agora sem óleo, é chamado de 'farelo'.
A função do extrator é maximizar a área de contato entre o solvente e o material oleaginoso, garantindo que a extração de óleo seja maximizada e que os tempos de retenção dentro do extrator sejam minimizados.
O extrator de loop contínuo transporta o material através do extrator usando um transportador de arraste. O material é imerso no solvente e passa por seções de fluxo concorrente e contracorrente. À medida que o material se move através do extrator, ele é completamente girado para que o lado inferior do material se torne o lado superior, permitindo que o solvente acesse o material de todas as direções e garantindo um alto nível de extração de óleo.
Um único motor elétrico trifásico fornece a potência necessária para operar o extrator. O extrator é acionado por um grande sistema de engrenagens. Este sistema geralmente utiliza apenas duas rodas dentadas e uma grande corrente, mas outros designs são possíveis. O transportador de arraste dentro do extrator é em loop para permitir uma alimentação contínua ao extrator. As posições de descarga e entrada variam conforme o design.
Características Operacionais
Existem seis fatores principais que determinam a eficiência de um extrator: o tempo de retenção – ou 'tempo de contato' –, temperatura do extrator, número de estágios de miscela, taxa de fluxo de miscela, espessura das partículas e valor de retenção do solvente.
A extração por solvente é preferida quando o teor de óleo do material é inferior a 30% do peso total. Soja e caroço de algodão são dois exemplos onde o teor total de óleo é inferior a 30% em peso. Sementes de colza e girassol são exemplos onde o teor total de óleo é superior a 30% em peso. Se o teor total de óleo for inferior a 30%, utiliza-se o método de extração direta por solvente. Se o teor de óleo for superior a 30%, utiliza-se o método de extração por solvente pré-prensado. A principal diferença entre os dois processos é que o processo de pré-prensagem extrai óleo mecanicamente antes da extração por solvente.
Utilizando o método de extração por solvente, é possível reduzir o teor de óleo para aproximadamente 1% do peso total. Isso torna a extração por solvente um método muito econômico em comparação com a extração mecânica tradicional.
Recursos Adicionais
https://en.wikipedia.org/wiki/Liquid%E2%80%93liquid_extraction
https://lipidlibrary.aocs.org/edible-oil-processing/solvent-extraction
https://www.sciencedirect.com/topics/agricultural-and-biological-sciences/extractors