Selección de Material de Brida
Las bridas pueden fabricarse con diversos materiales. La elección del material de construcción depende de las condiciones de servicio que probablemente enfrentará la brida. Algunos factores importantes de las condiciones de servicio son la temperatura, presión y la tasa de corrosión.
Ejemplo 1
Algunos materiales de brida no soportan altas presiones, mientras que otros no son adecuados para altas temperaturas, por lo que no es recomendable usar estos materiales, por ejemplo, en sistemas de vapor a alta presión.
Ejemplo 2
Latón y bronce son aleaciones de cobre y, por lo tanto, poseen excelentes propiedades de resistencia a la corrosión. Por esta razón, las bridas de latón o bronce pueden ser una buena opción para, por ejemplo, un sistema de agua de mar, ya que el agua de mar es corrosiva y las aleaciones a base de cobre son resistentes a la corrosión.
Si se espera que una tubería opere en un ambiente moderadamente a altamente corrosivo, se le asignará una tolerancia de corrosión (CA)1. La tolerancia de corrosión suele ser de 1/16, 1/8 o 1/4 de pulgada (1.5, 3.0, 6mm, respectivamente), con el valor CA indicando el espesor adicional de la pared de una tubería. Una tubería con un mayor espesor de pared puede permanecer en servicio más tiempo que una tubería con un espesor de pared más delgado; esto es ventajoso si extender la vida útil de la tubería hace que su intervalo de mantenimiento coincida con los intervalos de mantenimiento de otros componentes dentro del sistema de tuberías, es decir, todas las partes pueden ser mantenidas durante un solo período de parada.
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Materiales de Bridas
Acero al carbono (CS) es el material de construcción de bridas más comúnmente utilizado en la industria del petróleo y gas, aunque los siguientes materiales de brida también se utilizan comúnmente:
- Hierro fundido.
- Aleación de níquel.
- Acero inoxidable.
- Bronce.
- Latón.
- Aluminio.
- Basado en polímero sintético (plásticos).
Las bridas de acoplamiento deben construirse del mismo material, y este material debe ser del mismo material que las tuberías a las que están montadas las bridas. Usar materiales disímiles (materiales que no son iguales) no es recomendable.
Diferentes materiales tienen diferentes características, por lo que es difícil evaluar la fiabilidad de un sistema si los componentes están fabricados con muchos materiales diferentes. Además de este problema de fiabilidad, puede ocurrir corrosión galvánica2 si hay un electrolito presente (agua, agua de mar, etc.); las bridas a veces están eléctricamente aisladas3 para reducir el riesgo de corrosión galvánica.
Montaje de Brida Aislada
La imagen anterior muestra arandelas aisladas y una manga aislada. Estos componentes suelen fabricarse de algún tipo de plástico, lo que reduce la diferencia de potencial de voltaje entre los componentes, y por lo tanto reduce drásticamente el riesgo de corrosión galvánica. Las partes aislantes se instalan entre los metales disímiles para evitar que entren en contacto físico entre sí. Tenga en cuenta que la junta en sí también puede formar un gran aislante entre las dos superficies de brida de acoplamiento, aunque esto depende del tipo de junta utilizada.
1La tolerancia de corrosión es un factor muy importante al calcular tensiones dentro de un sistema de tuberías.
2La corrosión galvánica ocurre cuando dos metales disímiles se colocan uno al lado del otro y están conectados eléctricamente a través de un electrolito.
3Los aislantes suelen fabricarse con materiales a base de polímeros (plásticos, teflón, etc.); los aislantes se utilizan para prevenir o reducir el flujo de corriente eléctrica.